Toespraak Commandant der Strijdkrachten, generaal Peter van Uhm, waarin hij het sneuvelen van korporaal Kevin van de Rijdt bekendmaakt
 

Dames en heren,
 

Vandaag heeft in Uruzgan, in de omgeving van Deh Rawod, een vuurgevecht plaatsgevonden tussen de Opposing Militant Forces en de speciale eenheden van de Task Force 55. Bij dit vuurcontact is vanochtend rond 11.00 uur lokale tijd de 26 jarige korporaal Kevin van de
Rijdt gesneuveld.

Kevin van de Rijdt is afkomstig van het Korps Commandotroepen uit Roosendaal. Hij is als gevolg van schotverwondingen gesneuveld. De nabestaanden van Kevin zijn op de hoogte gebracht. Zij worden momenteel ondersteund door een vertegenwoordiging van het Korps Commandotroepen en onze Maatschappelijke Dienst. Vanaf deze plaats wil ik mijn medeleven betuigen aan de nabestaanden van Kevin van de Rijdt. Onze gedachten gaan uit naar hen, het Korps Commandotroepen, en naar onze collega’s in Afghanistan.

De afgelopen periode hebben de eenheden van de Task Force Uruzgan op de drie belangrijkste fronten, veiligheid, ontwikkeling en bestuur vooruitgang geboekt. De operaties van de Commando’s en Mariniers van de Task Force 55 richten zich op de randen van het
invloedsgebied van de Task Force Uruzgan. Vanuit de randgebieden van onze inktvlek worden vaak aanslagen van de tegenstander voorbereid. Het bewijs daarvoor werd precies een week geleden geleverd, toen door eenheden van de zelfde Task Force 55, samen met
Australische collega’s, een grote hoeveelheid materiaal voor het vervaardigen van Improvised Explosive Devices werd opgespoord en vernietigd.
 

Het is voor het welslagen van onze inzet belangrijk om ook in deze gebieden actief te zijn. De operatie van de Task Force 55 van vandaag kunt u in dat kader plaatsen. De afgelopen periode is het in het hele zuiden van Afghanistan onrustig geweest als gevolg van de verkiezingen en de extra troepen die ISAF daar heeft ontplooid. Vanwege deze extra inzet is ISAF samen met de Afghaanse autoriteiten nu in staat om in bevolkte gebieden, waar we voorheen geen invloed hadden, permanente invloed te houden. Door die operaties in de buurprovincies is de
druk aan de randen van onze invloedsgebieden in Uruzgan echter wel iets toegenomen.
 

De operaties van Task Force 55 en de Task Force Uruzgan zijn er op gericht om de invloed van de tegenstanders terug te dringen. Daarbij zoeken we ook de tegenstanders op in de gebieden waarin zij zich veilig wanen. In deze omgeving van Deh Rawod zijn eerder operaties uitgevoerd door Nederlandse eenheden en andere ISAF partners. Daarmee wordt voorkomen dat de tegenstanders van daar uit acties voorbereiden en uitvoeren in gebieden waar veel bevolking woont. Nederlandse eenheden zullen operaties in de randgebieden blijven uitvoeren, zodat we de veiligheid van de bevolking zo goed mogelijk kunnen blijven waarborgen en het initiatief behouden.